Artikel ini diambil dari portal Indonesia Kreatif: http://www.indonesiakreatif.net/index.php/id/ceritasukses/read/jerry-aurum

“Banyak orang merasa modal keyakinan dan percaya diri untuk menekuni sesuatu yang diminati belum cukup karena masih banyak faktor lain yang mempengaruhi. Namun Jerry Aurum (34), fotografer profesional, pemilik “Jerry Aurum Design dan Photography” percaya bahwa keyakinan dan percaya diri lebih dari cukup untuk mewujudkan hasrat dan keinginan dalam bidang fotografi dan desain. Tak mau terjebak dengan khas tertentu dalam karyanya, maka proses kreatif dan eksplorasi ide tak henti-henti dilakukan dalam kehidupannya sehari-hari. Mottonya adalah “stay foolish and hunger”, yaitu penting untuk memelihara rasa kurang tahu agar keinginan untuk belajar dan belajar lagi selalu ada.”

Keluarga Tanpa Darah Seni

Masa kecil hingga SMA dihabiskannya di kota Medan, Sumatera Utara. Saat umur 5 tahun rupanya ia menyenangi dan sudah bisa mengoperasikan kamera milik Sang Ibunda. Kemudian saat duduk di bangku sekolah dasar hobinya bertambah, yaitu menonton film, baik film lokal maupun asing dari berbagai genre. Tamat SD sekitar 1000 film telah ditonton, lengkap dengan catatan untuk setiap film. Dan tanpa disadari proses kreatif pun mulai terbentuk.

Lahir dari keluarga tanpa darah seni bagi Jerry tidak berpengaruh terhadap bidang yang ditekuninya sekarang. Keberagaman profesi dan minat dalam keluarga menunjukkan betapa tingginya nilai demokrasi yang dianut, tanpa menghilangkan rasa saling hormat menghormati antara anak dan orang tua. Seluruh anggota keluarga bebas—dan memang dididik—untuk mengemukakan pendapat akan sesuatu, dimana pendapat itu selalu didengar. Begitu juga dengan masalah minat dan bidang yang ingin ditekuni dalam hidup, tak ada kekangan melainkan dukungan yang diberikan. Selain itu pendidikan akan pentingnya kemandirian selalu ditanamkan sejak kecil. Uang saku yang terbatas dan sekedar cukup membentuk pola pikir untuk selalu berusaha mendapatkan sesuatu yang diinginkan.

Modal Keyakinan dan Percaya Diri

Cita-cita dan bidang yang ingin ditekuni belum ditemukan juga sampai kelas 2 SMA hingga ia melakukan konsultasi dengan psikolog. Hasil psikotes hanya menambah kebingungan karena nilainya merata di semua bidang dan tidak ada yang menonjol. Lalu otak pun bekerja memikirkan padu padan dari bidang-bidang yang bisa menjadikannya ‘jagoan’. Pilihanpun dijatuhkan kepada desain.

“Menurut saya desain adalah applied art yang merupakan pertemuan atau konvergensi dari tiga himpunan : science, technology dan art. Semua bidang ilmu dari mulai matematika sampai psikologi ke masyarakat bisa dipakai dan diaplikasikan melalui desain.”

Maka selepas SMA pendidikan dilanjutkan di Institut Teknologi Bandung, Fakultas Seni Rupa dan Desain, jurusan Desain Komunikasi Visual. Disana ia mulai tergabung dalam semacam perhimpunan fotografer amatir dimana kemampuan fotografinya terus terasah dan juga mulai percaya diri mengikuti berbagai lomba. Dari sekian banyak penghargaan yang didapatkan dari lomba foto, yang paling berkesan justru didapatkan dari lomba foto lokal se-Bandung untuk kategori fesyen/model. Saat itu untuk pertama kalinya penghargaan diraih (juara 2) dan pialanya masih disimpan hingga saat ini. Lalu sedikit demi sedikit uang hasil berbagai lomba mulai dikumpulkan dan digunakan untuk meng-upgrade kameranya.

Lulus dari ITB dengan predikat Cum Laude, ia menganggur selama 3 bulan di Bandung untuk kemudian pindah ke Jakarta. Sempat bekerja pada biro desain grafis selama kurang lebih 3 bulan pada dua perusahaan membuatnya tidak merasa nyaman dan akhirnya membuka sendiri usahanya “Jerry Aurum Design and Photography”. Menurutnya perasaan freedom of choice dalam bekerja sangatlah penting. Bebas menentukan apa yang dimau dan bersedia menanggung resiko atas pilihan sendiri. Dan kemerdekaan itu tidak bisa didapatkan selama bekerja dengan/untuk orang lain.

Self promotion dilakukan dengan membagikan kalender berwujud floppy disk ke berbagai perusahaan di Jakarta,  sebagian besar bermodalkan keyakinan dan percaya diri. Keyakinannya tidak sia-sia, klien pertama yang tertarik dengan karyanya adalah salah satu perusahaan minyak besar, ConocoPhillips. Percaya diri juga dengan harga yang ditawarkan, down payment yang diterima langsung dibelikan kamera profesional pertama. Meskipun menghadapi beberapa hambatan, keyakinan dan percaya diri tetap kuat dipegang. Nothing to lose, tanpa beban, begitu prinsipnya. Ia lebih suka menjalaninya dengan spontan, tanpa banyak berpikir karena jika terlalu banyak berpikir, biasanya akan sulit bertindak. Jalani saja, dengan adanya kesalahan justru akan bisa banyak belajar dan pada akhirnya lebih maju dari orang yang lebih banyak mikir.

Jangan Terjebak Identitas

Dalam menghasilkan sebuah karya, Ia tidak pernah berusaha meninggalkan sebuah ciri khas atau identitas tertentu. Identitas dalam industri kreatif sebaiknya murni terbentuk karena proses yang sangat matang. Jangan sampai terjebak dalam identitas karena dapat menimbulkan recognition akan hasil karya dan bisa menghasilkan kenyamanan di diri. Bahkan dapat mengecilkan keinginan untuk belajar dan mengeksplor lebih jauh lagi. Sampai sekarang ia memang tidak pernah mementingkan identitas dan juga tidak pernah mengkotak-kotakkan dirinya. Dibiarkannya pendapat orang yang menganggapnya sebagai fotografer, graphic designer, atau penulis. Sesuai dengan kata-kata dari dosennya yang selalu diingat.

“Identitas jangan dijadikan seperti make-up atau rias wajah untuk menutupi jati diri tapi dia harus menjadi jati dirinya sendiri. Dan itu butuh waktu dan proses. Jadi jangan dicari, dia akan datang dengan sendirinya”

Jerry bersedia membagi proses kreatif yang didapatkannya secara alami tanpa berusaha mencari metode tertentu. Yaitu memelihara ketertarikan terhadap proses kreatif dan menganggap hal itu sebagai sesuatu yang menarik. Proses eksplorasi harus dipandang lebih penting daripada proses eksekusi ide dimana hal itu bisa dilakukan dalam kehidupan sehari-hari, tanpa menganggap hal itu sebagai suatu pekerjaan rutin. Apabila hal tersebut bisa dilakukan, maka perhatian akan proses kreasi akan semakin bertambah. Memicu untuk terus menerus berpikir. Sehingga ketika diperlukan ide ini akan muncul sendiri karena terpetakan dan tersimpan dalam otak. Selain itu dalam melakukan proses kreasi sebaiknya jangan mempunyai metode tetap karena kalau sudah menemukan satu metode maka akan terjebak dalam pola tersebut.

Di dunia fotografi, ia tidak pernah bosan karena selalu ada proses yang berbeda untuk menghasilkan suatu karya. Proses itu terdiri dari mencari orang, membuat properti, bertemu dengan orang dan model yang berbeda, memikirkan konsep yang berbeda—terkadang bisa memakan waktu sampai satu tahun—dan hasilnya bisa langsung dilihat seketika itu juga dalam beberapa kali jepretan. Konsep ini sangat disukai olehnya, berbeda dengan melukis dan mendesain.

Tetapi harus diakui juga bahwa dalam proses kreatif memang ada banyak hal yang mempengaruhi. Sebagai seorang seniman ia mengakui banyak mengalami naik turun. Jalan yang ditempuh seorang fotografer menurutnya adalah a lonely path. Beberapa hambatan juga dialami seperti masalah keuangan, kerjasama tim yang gagal, klien yang tidak puas karena hasil yang biasa saja, dan banyak lagi. Hambatan tersebut disiasatinya dengan tidak menganggap semuanya terlalu serius. Selain itu mottonya adalah to stay foolish and hunger. Penting untuk selalu merasa kurang tahu agar kembali ingin belajar dan belajar lagi.

Hingga sampai saat ini berbagai proyek sudah ditangani dan sebagian besar menghasilkan kepuasan untuk kliennya dan berbagai penghargaan untuk dirinya. Mulai dari commercial, model and fashion, wedding, desain graphic, exhibition, dll. Selain itu proyek untuk membukukan karyanya juga terus berjalan antara lain Femalogrophy yang rencananya akan dibikin trilogi, juga In My Room yang terasa begitu personal ketika melihat foto-foto di dalamnya.

Pesan Kreatif untuk Indonesia

Mengenai kondisi fotografi di Indonesia saat ini, ia banyak melihat perubahan. Trend fotografi yang berimbas menjamurnya anak muda menenteng kamera kemanapun tidak dilihatnya sebagai suatu masalah. Pertama memang kuantitas harus ditingkatkan, baru bicara tentang kualitas. Kualitas fotografi di Indonesia masih buruk, hal ini dipengaruhi kultur kerja dimana totalitas dalam mengerjakan sesuatu bukan sesuatu yang membumi disini. Selain itu juga orang Indonesia masih kurang suka membaca, mendengar, atau  browsing internet sehingga miskin referensi. Selama referensi dan wawasan kurang, maka kualitas akan terhambat.

Karya mengenai kebudayaan Indonesia sudah sering dibuat hingga membuatnya cukup bingung. Karena semakin dieksplorasi, semakin disadari bahwa simbolisasi kebudayaan Indonesia sudah usang, bolak-balik itu-itu saja, membosankan. Sehingga minat untuk menekuni hal itu juga tidak konsisten. Dan ia juga tidak berusaha untuk memelihara perhatian terhadap eksplorasi kebudayaan Indonesia.

Beruntunglah para pelaku kreatif karena selalu bisa punya cara untuk bisa menghasilkan pendapatan. Industri kreatif adalah industri yang bebas dimana banyak sistem yang bisa dipilih. Tetapi jangan sekalipun melakukan korupsi. Karena terlalu banyak pelaku bisnis yang terjebak dalam permainan korupsi. Godaannya sangat besar dan cenderung lebih mudah untuk ikut bermain daripada tidak. Sekali ikut dalam permainan, maka hanya itu satu-satunya cara yang diketahui untuk dapat bertahan hidup.

Harapan untuk website indonesiakreatif.net sederhana saja, ia ingin agar website ini bisa bertahan lama, jangan hanya semangat membuatnya saja tapi pemeliharannya kurang. Pesan pun dilontarkan terhadap pemerintah untuk industri kreatif khususnya dalam bidang fotografi.

“Sediakan anggarannya, jangan disunat. Apa yang mestinya diberikan, berikanlah dengan tulus. Ribuan proposal dari pelaku kreatif dalam bidang fotografi menunggu untuk diberikan dukungan”

Mengenai kesuksesan, menurutnya hal itu tidak bisa diukur, impossible. Kesuksesan tidak pernah dipandangnya dalam skala besar dan dalam jangka waktu panjang, melainkan hanya untuk hari itu saja. Selama masih bisa membuat suatu perubahan yang nyata dan masih bisa menginisiasi perubahan untuk diri sendiri dan lingkungan terdekat atau bahkan masyarakat luas, hari itu adalah hari yang sukses untuknya. Seperti prinsipnya yang lain, bahwa everyday is CSR (corporate social responsibility), ia tidak ingin melabeli apa yang dilakukannya setiap hari. Kontribusi terhadap dunia kreatif diusahakan disetiap hari, dalam berbagai macam bentuk.

Beach in Alkmaar, 1998

Saya lagi asyik muter-muter di Facebook ketika chat window saya loncat muncul. Seorang penggemar foto dari Semarang bertanya, “Kenapa sih kita selalu dinilai dari kamera kita?” Saya bilang, “Oya? Masak sih? Salah bergaul kali.” Iya, mungkin aja hobinya teman satu ini nongkrong di toko kamera, so pastilah orang-orang lebih suka nanyain soal kameranya. Atau, mungkin juga kalo hunting foto tas kameranya gede banget, jadilah suka ditanya-tanyain. Atau, jangan-jangan kameranya invisible, jadilah ditanyain juga, kameranya apa, wong temen-temennya pada bawa kamera dia bawanya Blackberry.

Anyway, tetap saja memang itu jadi pertanyaan kuno. Kameranya apa? Banyak yang beranggapan, kamera menentukan reputasi. Saya sih setuju-setuju saja. Paling enggak, reputasi pembelianlah. Dan memang mungkin sejuta rasanya kalau lagi menenteng Nikon D3 atau Canon 1Ds mk3 dengan lensa 80 mm f/1.8 L series. Atau dengan cool-nya membidik model dibalik Hasselblad H3 seharga Nissan Teana. Berhak koq, karena memang itu prestasi. Bisa jadi si pemakai adalah orang yang sukses memimpin perusahaan batubaranya sehingga enggak ngedip waktu memborong setengah isi toko JPC Kemang, ataupun sukses merayu dan meyakinkan bapaknya bahwa kamera semi-profesional enggak cukup bagus untuk mulai belajar bagaimana caranya memfokus. Sah dan meyakinkan sebagai sebuah prestasi.

Saya ingat hari-hari dimana saya diam-diam tetap memendam rasa iri pada kamera-kamera idaman sewaktu saya masih di jalur amatir. Wajarlah, boys with toys, rumput tetangga selalu lebih hijau. Saya juga sering menanyakan mereka memakai kamera apa, karena 99,9% pasti lebih bagus dari kamera pas-pasan saya. Senang aja, karena yang ditanya pasti semangat 45 menerangkan A-Z fitur kameranya, dan dengan senang hati membiarkan saya menimang-nimang sambil menempelkan muka berminyak saya disitu, jepret sana jepret sini (sering dilap kembali oleh yang punya dengan bajunya). Sejujurnya, banyak untungnya berteman dengan sosok beginian. Kesenangan mereka akan kamera akan terus menerus membuat mereka up-to-date dengan photo gear terbaru. Yang lama dikemanain dong? Dijuallah kepada orang-orang seperti saya, yang selalu merindukan kamera bekas kondisi 99% harga miring. Seneng deh temenan (foto diatas, Beach in Alkmaar, saya foto tahun 1998 di Belanda, dengan Nikon F90x bekas, kondisi 99% harga miring, dibeli dari teman saya yang baik hati).

Hingga sekarang, photo gear saya selalu dibawah ekspektasi (bukan ekspektasi saya, tapi ekspektasi klien yang hobi koleksi kamera). Lighting set saya sudah berumur 9 tahun, Hensel, dan masih setia menemani. Kamera saya Canon 5D mk2, yang banyak dipakai para amatir. Kalau tas kamera saya memang punya banyak, karena enggak semahal beli kamera. Untungnya, entah kenapa, makin hari makin jarang ada yang menanyakan saya pakai kamera apa (karena jawabannya tidak akan nendang anyway). Nah, tapi itu dia, kenapa semakin tidak ditanyakan?

Perhatikan tidak, banyak yang kameranya bagus, fotonya jelek-jelek. Disisi lain, banyak yang fotonya bagus-bagus, kameranya juga bagus. Lha? Tentu saja. Karena orang-orang yang sudah jago motret, biasanya memang sudah memutuskan untuk serius. Keseriusan mengarah pada totalitas. Semakin jago jadi semakin serius jadi semakin total. Semakin upgraded-lah kameranya. Lagi-lagi, wajar.

Mungkin yang harus dipikir lagi, kenapa kita merasa risih pada saat ditanyakan soal kamera kita, yang kebetulan, memang cukup pas-pasan? Kalaulah ternyata kita adalah juara lomba Salonfoto 10 kali berturut-turut, dan kameranya pas-pasan, bukannya bangga ternyata selalu menang dengan menggunakan barang bapuk (cieee, ngerendahin diri, ninggiin mutu. Kamera jelek aja menang, apalagi kamera bagus). Mungkin masalahnya memang di pencapaian fotografinya kita sendiri. Kalaulah memang sudah nyaman dan percaya diri, mau ditanya soal kamera, sah-sah saja, karena mungkin tidak terlalu penting lagi. Jadi siapa yang sebenarnya perlu dihakimi soal nanya-nanya kamera ini, yang ditanya atau si penanya?

The idea was simple: to advertise food and sport goods festival.

We decided to shoot at one of the Plaza Indonesia good restaurants, Pizza E birra. I loved the floor and the giant door (don’t try to open it, it’s fake). Since it’s a fully operating restaurant, we had to start early in the morning and finish it before 11 am. Not a problem, that was just a perfect timing to get my lunch anyway.

I decided to give paradoxical treatment: sporty outfit with couture hair plus over-the-top make up. Bright colorful models against darkie background. Plus, saturated tonality. I like paradox. It puts us in the middle of a battle of ideas, it triggers our sense of judgement. But I don’t like to overdo it, as most of our sinetrons (read: crappy Indonesian tv movies).

I’d like to give a special note about the client, Plaza Indonesia and the ad agency, Matari. They have given me the most important thing that I always need: freedom. They trusted my treatment and decisions. The listened. I truly appreciate it. For my fellow photographers, don’t whine for it. Freedom can never be easily given to us. We just have to damn earn it. You know what I always do whenever I don’t get it? I ask for it with a big smile .

Photo by Fana Gilang Ramadhan

Wondering Eyes, Wonderful Eyes

By Jerry Aurum

Mata adalah jendela jiwa untuk mengintip dunia. Kita bisa melihat banyak, namun visual yang terekam tidaklah memberi makna apapun selama tidak terolah dalam akal pikiran, atau lebih dalam lagi, dalam perasaan kita. Seiring pertumbuhan kita menjadi manusia dewasa, pemaknaan kita terhadap kehidupan di sekitar kita semakin lama semakin mengkristal, semakin matang, dalam bahasa umumnya. Kematangan ini menjadi pola kita berpikir dan bertindak, terpengaruh dari pengalaman yang pernah kita alami tentunya.

Apakah ada yang salah dari wacana ini? Sulit disimpulkan, namun yang pasti, banyak yang kita lupakan akan sudut pandang kita terhadap berbagai hal sewaktu kita kecil. Apa yang menarik buat kita? Apa yang membangkitkan semangat? Menggugah keingintahuan? Membuat kita berkhayal? Membuat kita bercita-cita? Atau sekedar mengagumi keindahan yang kemudian jadi memori?

Bagaimana bila kita mendapatkan kesempatan untuk kembali meneropong sekitar kita dari kacamata kita sewaktu kita kecil, belasan atau puluhan tahun yang lalu? Dapatkah kita mengira-ngira, apa yang akan kita rekam (start wondering)? Akankah sekeliling kita seindah, atau seburuk yang kita pikir sekarang (is it wonderful)?

Agaknya ide inilah yang menjadi dasar pemikiran seorang Hikaru Nagatake, fotografer kawakan dari Jepang yang telah melanglang-buana dari pedalaman Amazon, Eropa hingga pelosok Asia. Sempat lama menjadi fotografer Magnum, tentu saja daya eksplorasi dan estetika Hikaru telah menempatkannya dalam jajaran fotografer internasional terpandang.

Hikaru muncul dengan ide Wonder Eyes hampir 10 tahun yang lalu. Ketika itu ia sedang meliput di kawasan konflik di Timor Timur. Hikaru melihat betapa anak-anak disana tetap saja menjadi anak-anak dengan segala sifat dasarnya, walaupun konflik mengerikan sedang terjadi disekelilingnya. Tertariklah Hikaru untuk melihat lebih jauh, melalui mata anak-anak itu.

Photo by Prasetyo

Dalam program Wonder Eyes, Hikaru mengunjungi desa-desa terpencil di dunia, termasuk di Bukit Barisan Selatan di Lampung dan desa Tessonilo di Riau. Ia membagikan puluhan kamera saku instan dan digital kepada anak-anak dan meminta mereka untuk memotret apa saja yang menarik untuk mereka. Sebagian harus memotret di tempat, sebagian boleh membawanya pulang ke rumah. Tidak hanya itu, mereka kemudian beramai-ramai mencetak hasil fotonya, menyaksikan keajaiban printer bekerja.

Apakah yang kita temui? Kejujuran, kepolosan, estetika, daya nalar dan semangat. Tanpa pengajaran, konten dan konteks visualisasi anak-anak ternyata tidak pernah gagal mengejutkan kita. Lihatlah foto seorang bapak memamerkan otot tubuhnya karya Nurul Zainuri. Cermati foto seorang anak kecil sedang melompat ke sungai, dengan momen jepret yang jitu. Atau foto seorang anak lainnya di tengah lokasi longsor, dengan komposisi asimetris. Foto makro embun menetes di dedaunan yang memerlukan ketajaman estetika, jepretan Fana Gilang Ramadhan.

Kita beralih ke foto seekor semut raksasa dekat sebilah kayu karya Danang. Penempatan kayu dan latar belakang kerikil memberi kita perbandingan besar objek, entah disadari oleh sang pemotret atau tidak. Bandingkan dengan foto seorang anak perempuan dalam seragam sekolah, a la portraiture, oleh Rosiana Desmayanti. Atau foto capung merah tua karya Lucky, sangat kontras di depan latar hijau.

Photo by Danang

Photo by Desmayanti

Dilihat dari sisi teknis fotografinya, sudah layak kiranya kita berdecak kagum. Namun kekuatan sesungguhnya ada di dalam latar belakang pemotretannya. Mereka memilih dengan jujur apa yang hendak mereka foto, yang mewakili ketertarikan mereka akan hal itu. Tidak banyak, atau mungkin bahkan tidak ada, tujuan lain yang ingin mereka sampaikan. Tidak ada politik, tidak ada agenda.

Hikaru mengusung kekuatan besar dalam kesederhanaan idenya sebagai penggagas Wonder Eyes. Ia memperlihatkan kepada dunia, talenta terpendam dari orang-orang, atau anak-anak, yang luput terperhatikan. Ia mengingatkan kita, akan keindahan kehidupan alami yang mungkin tidak pernah kita rasakan, atau mungkin telah kita rusak. Ia membuat kita merenung, memberi kilas balik, merasakan kembali impian kita, dengan meminjam jasa anak-anak yang mungkin tidak pernah melihat kamera apapun dalam hidup mereka sebelumnya.

Start wondering, how wonderful life can be? You should.

Jakarta, Februari 2010

All images are properties of Wonder Eyes and Hikaru Nagatake. Please use with permission.

———-

You just read my curation on Wonder Eyes photo exhibition. It is exhibited in Jakarta in February 2010 (Taman Menteng and Japan Foundation) and continuing in Japan, also in this year.

Some images from the discussion session on Feb 12 at Taman Menteng:

Me, Hikaru Nagatake & Rini from WWF Indonesia

Dien the MC and the talented photographer,Nurul Zainuri

Smile!

It was a fine afternoon in January 2010… clear and breezy. I could not take my eyes away from the horizon in the sea of Rajaampat, Papua. Being away from Jakarta always brings me a good mood to give a quality time to myself (an exception to my toilet affair every morning, which is awesome, but doesn’t include a million dollar view like what I had).

One thing I did remember: I forgot more things. It’s funny to see that our hunger of excitements only fuels our source of forgetfulness. I thought I better write down a few things that I considered interesting to remember in 2009, so I can remember to use it when trying to look smart in front of new clients.

So here I am, sitting at a cafe at Plasa Senayan at 3 pm, compiling those thoughts (and wondering why these people around me don’t have to go to work… lucky bastards…).

1. I have realized that the toughest battle is within myself, with myself. In most of the cases, I lost.
2. I realized that graphic design was a dying business. Most of the work from idiots have successfully satisfy idiot clients. The only problem is, there are more idiots than ever now.
3. I wrote more than ever in 2009. They were still terrible writings, but I hope they didn’t fail to make you an inspired reader.
4. Being more well-known brings lots of benefits. But I don’t think the downside is any less.
5. I am being blessed with my last exhibition and book, In My Room. It proved me that simple ideas work well in this complicated world.
6. The book made me talk in-depth with many of the public figures in Indonesia. You know what interests them the most? Themselves.
7. Advertising in Indonesia has been walking backwards. Less creative ideas sell more.
8. Photography is getting very popular. And so is Photoshop.
9. I realized that in LOVE, I knew nothing.
10. I lost a lot of things during the year. So much, so many. Maybe I needed to.
11. I have hurt many good people around me during the year. Some, deeply. I am truly sorry.
12. I thought I would have been tired with Facebook. Nope.
13. I was introduced to another amazing world wonder: Twitter. See, simple ideas, again, work.
14. Canon made its best move in photography with its 5D mark 2. My best value camera ever.
15. Macintosh stayed cool and unbeatable. If PC people think differently, it’s mostly because they haven’t tried both.
16. I was surprised to see the development of inkjet printer. Hewlett Packard did a good job.
17. Creative industry got dirtier every year. Getting hard to win pitches with honesty? Be a lawyer or start a restaurant.
18. I stopped doing pro-bono work. It’s a stupid concept.
19. My company became very slim. Love it. Less headache, less fix cost, more profit, more free time, more traveling.
20. Getting out of my comfort (creative) zone saved me from being a cocky asshole. I hope.
21. I judged a national design competition for the first time. I found it equally as fun as judging photo competitions.
22. I started to do sport again. Creative people, trust me, it helps.
23. I needed less sleep. Some said it’s a sign of getting old.

This book is about true stories of young entrepreneurs in Indonesia: how they started, what inspired them and where they are now. Written by a famous educator, motivator, Prof. Dr. Rhenald Kasali, you can get the copy at any bookstores now.

When a friend of mine called and congratulated me, I was pretty clueless. I didn’t know that Rhenald included my story (page 126). No complain though. I feel honored.

Some of Rhenald’s mantra as his conclusions on my entrepreneurship:
- Give the very best of your quality. Never think that people buy your image or brand.
- Limit our products. Quality products are not mass products.
- Be consistent on pricing. Your price shows your quality.
- Be exclusive.
- Give credence. It’s the symbol of trust.
- Always stay ahead. Your credibility is your challenge.

Saya tadi duduk di bangku tunggu penumpang di terminal satu bandara Soekarno Hatta, di lorong sebelum masuk ke gate. Bangku rendeng tiga tempat saya duduk berada di depan pintu keluar ruangan merokok, menyisakan jarak 50 cm dari pilar. Terlalu sempit untuk jadi lorong, terlalu lebar untuk tidak dilewati. Jadilah itu lorong ‘tidak resmi’ yang membuat jadi terdorong-dorong setiap orang memaksakan lewat. Fals.

Saya melihat logo sebuah universitas besar di Karawaci, yang menjadi universitas swasta termahal bertaraf internasional, yang jurusan desainnya pesat berkembang. Jarak antar huruf dalam logonya tidak berimbang, tidak ditata. Ternyata bikinan Singapura (syukurlah?). Fals.

Kasus lainnya. Majalah inflight magazine maskapai penerbangan lokal dengan ratusan pesawat barunya. Dalam satu edisi, dengan gampang saya temui lebih dari 10 salah ketik. Fals.

Dalam sebuah pameran foto beberapa rekan fotografer fashion. Foto terbingkai dengan berantakan, penuh gelombang karena gelembung udara. Susah pula dinikmati, karena lampu diatas bingkai terpasang terlalu rendah, memantul dengan suksesnya pas di tengah foto. Fals berat.

Ada sejuta hal serupa begitu gampang kita temui di berbagai pelosok Indonesia. Betapa anehnya, mengingat begitu banyak desain tradisional, bahkan primitif, asli Indonesia begitu terbebas dari nada fals, dan penuh dengan harmonisasi dan kesempurnaan. Tidak perlu saya jelaskan lagi contoh-contohnya.

Mengapa demikian? Karena para ‘desainer’ zaman leluhur kita dulu tidak ada yang lahir instan. Bila mereka harus memahat dan mengukir, itu lahir dari ribuan jam memahat dan mengukir, sampai boleh mengklaim dirinya ‘pengukir’. Singkatnya, perfection to excellence adalah kultur yang tergariskan sebelum boleh mengklaim diri.

Eksekusi memang bisa instan, begitu pula olah ide. Akan tetapi, yang namanya kepekaan, intuisi seni dan berbagai hal penting lainnya yang membuat seorang desainer menjadi benar-benar handal tidak akan pernah lahir instan. Itu semua adalah hasil asahan, kecintaan, komitmen serta kepedulian. Kepedulian akan kesempurnaan, yang kian hari semakin langka (karena tidak terlalu dibutuhkan juga?).

Fals terus, lagu tetap melantun.

I love making posters!

The most difficult part of the process was sticking all the stickers to, well, a man’s bare ass. Luckily, it was my own. Unluckily, I prefer to do it myself (to shy to ask for my assistant’s help. It was much easier to shoot naked models, as I have done a thousand times, I realized). It was such a pain in the ass, and some other parts of my body, trying to align the stickers in front of a mirror. You might like the poster, but you won’t like the behind-the-scene fact: a half naked photographer trying to shoot his own ass, wearing only t-shirt and socks, and could barely walk. Don’t imagine it.

PS Thanks to Indonesia Printer and Paperina for making this FGD ‘09 joint promo. May other designers are not inspired to show their body parts too.

41,000 feet in the air

I am not a fan of politics, and I don’t think I will ever be. But my love to shoot human interests has been there since the first time I know how to press the shutter button. Shooting Jusuf Kalla (JK), a.k.a the vice president, a.k.a the presidential candidate, was nothing less but a journey to see the other side of someone who played a big role in shaping our country.

I remember one morning I had to shoot JK at his home after a tiring full day campaign in Medan. The whole campaign team was there waiting for him. The time was 11 a.m. Then there he was. Coming in in a worn-out polo shirt on leisure trousers and his cheap pen with a small notebook in his pocket. That was the way he was, he is and he will always be, I think.

I saw a leader whose humanity was dominant. A decision maker who was never tired. A vice president who always listened and acted accordingly. A candidate who never forgot to smile. Someone who I could honestly admire. Such a memorable journey for a photographer.

You know what I love in making an essay photo? I triggers a different side of my brain which called: Looking-Thinking-Shooting at The Same Time. I usually start my essay shooting with quite light research, nothing too serious. I find thinking and planning too much before the shooting would only give me more nausea and sweaty palm. But doing it with an easy going attitude usually makes it much more interesting. So I don’t actually searching and trying to find an angle of story, but I tend to loose myself and let wherever the flow take me. I just keep shooting and pay as much attention to my surrounding while waiting for the best split-second moment I have to capture.

These pictures are my personal selection. The commercial versions that were displayed during the campaign were mostly in color and/or cropped to fit the layouts.

Yaaay, diving again! Tanjung Karang is a village in Donggala County, approximately one hour from Palu, the capital of Central Sulawesi. It is not as famous as many other diving destinations in Indonesia such as Rajaampat, Komodo or Bali. But I believe there are many, many beautiful spots that are yet to be discovered (probably it’s better be this way. Indonesia is renowned to spoil its originally beautiful and pristine natural sites).

So, we flew to Palu via Balikpapan with Sriwijaya Air. If you haven’t heard about the airline, have no worries. We survived. The dive operator company called Prince John (www.princejohndiveresort) arranged three cars with drivers to pick us up at the airport. The bosses, Alex and Gaby (both Germans), which we later met at the resort, ran the dive center since 12 years ago.

I found Palu very clean and, well, empty. But it was as expected. That’s what you will find going to non-touristic destinations in Indonesia.

The humble resort where we stayed wasn’t so bad though. Prince John resort was right next to its beautiful beach. The trip was affordable too. We spent around Rp 6.7 million for 5 nights and air tickets. It’s PADI-certified dive centre also had good guides and the staff were very nice! They liked to laugh and were never out of jokes. So were we! There were 8 of us: Rina Tambunan, Jeffrey and Regina Wirianta, Meta Rostiawati, Adrijani Lim, Joseph Liemonta, Ayodhya Glenardi (Glen) and myself. Many thanks to Rina and Adri who arranged most of the things for us.

You know what is the best thing about a diving trip? Meal times! The food served by the resort was reasonable, but nothing really tickled my refined taste buds . I always feel tremendously hungry after diving, and always find the food good enough even though we maybe on a rocky boat and the others are throwing up.

I will tell you my overall impression about our Tanjung Karang trip. The diving was ok. Nothing spectacular, but I still recommend it. The resort was ok too, but expect nothing fancy, and be prepared with your mosquito repellent. The bugs and mosquitoes were quite a challenge for me. I loved the local people. They were fun! So I suggest you go there with your best buddies, as you can’t do anything after diving but to have beers, share jokes and eat snacks (which you have to bring from home).

I will let the photos continue the story.